Скончался пионер букмекерской индустрии Великобритании

Рон Поллард, британский букмекер, который распознал тягу человека делать ставки по любому возможному поводу, и расширил правовое поле букмекерского бизнеса Англии, традиционно сводившегося к ставкам на скачки и собачьи бега, внеся в него ставки на политические события, результаты конкурсов красоты и других событий разного рода, умер 10 июня в возрасте 89 лет. Информация о причинах и месте его смерти официально не разглашается.

Он вошел в букмекерское дело в начале 1940-х годов, будучи ещё подростком. Многие эксперты именно ему приписывают введение ставок на политические события в Великобритании. Когда в октябре 1963 года, сославшись на плохое здоровье, ушёл в отставку премьер-министр Гарольд МакМиллан, а в обществе нарастало недовольство политикой Консервативной партии, на официальной политической арене государства и за её кулисами шла интенсивная борьба трёх кандидатов на вакантное место. Мистер Поллард, рассмотрев выгодные перспективы, начал принимать ставки на исход этой борьбы. В конечном итоге, победу одержал Сэр Александр Дуглас-Хьюм, который считался «тёмной лошадкой» и ставки на его победу принимались с коэффициентом 16 к 1.

Так как ставки на лидерство Тори не приносили ожидаемого дохода, компания Ladbrokes начала принимать ставки на выборы следующего года, рассмотрев возможности победы, как консерваторов, так и лейбористов. Победа на следующих парламентских выборах в октябре 1964 года лейбористов, в результате чего пост премьер-министра занял Гарольд Вильсон, принесла букмекерам большой доход.
К середине 1980-х годов, мистер Поллард уже принимал ставки на результаты выборов по всему миру, на исход соревнований в различных видах спорта, включая дартс, бильярд, боулинг и теннис, а также на результаты турниров и чемпионатов, таких как регата Кубок Америки, Супер Кубок по американскому футболу, турнир по гольфу Мастерс и на любые турниры и игры по желанию клиента. Также мистер Поллард не обходил вниманием и культурно-развлекательные мероприятия, принимая ставки на результаты конкурса Мисс Мира и Букеровской премии. Также не гнушался он принимать ставки на то, что инопланетяне высадятся на Землю до какой-либо определённой даты, а также на возвращение к жизни Эливиса Пресли в каком-либо обличии или до какой-либо даты.

Рональд Джеймс Джозеф Поллард родился в Лондоне 06 июня 1926 года. Его отец был бухгалтером. В 1943 году он получил свою первую работу - должность клерка в букмекерской компании William Hill, которая также подразумевала обработку нелегальных ставок. В самом конце Второй мировой войны он вступил в ряды британской армии, и, когда его служба закончилась в 1947 году, он вернулся на работу в William Hill, где, в конце концов, стал менеджером бухгалтерии. В 1962 году он перешёл в компанию Ladbrokes, где занимал пост директора по связям с общественностью до выхода на пенсию в 1989 году. Однако, в его карьере были и крупные проигрыши, так компания Ladbrokes, в своё время, принимала ставки с коэффициентом 100 к 1 на то, что нога человека не коснётся поверхности Луны в 1960-х. Одно из самых известных его высказываний было сделано в 1987 году в интервью газете The Times: «Если замести букмекерскую деятельность под ковёр, то она станет грязной».