One of a Kind. Так побеждают лучшие

Привет, привет! Сегодня я расскажу вам о книге Алсона и Далла, посвященной невероятно талантливому игроку Стю Ангеру, которую я недавно прочел.

Много ли игроков в покер вы можете назвать, если задать вам вопрос о том, кто является лучшим? Я думаю, список ограничится двумя-тремя именами. Это, безусловно, победитель первого турнира WSOP Джонни Мосс, который после этого выиграл еще пару раз турнир Main Event, затем обладатель двух титулов победителя турниров Main Event  Дойл Брансон, имеющий, к тому же, десять браслетов WSOP, ну и еще профессионал покера Джонни Чан, который победил в двух последних турнирах Main Event и имеет десять браслетов.  Но эти три игрока, без сомнения, уступают Стю Ангеру, единственному игроку, выигравшему трижды главный турнир WSOP.

Родился и вырос Стю Ангер в Нью-Йорке, в семье букмекера, поэтому находился в окружении азартных игроков с детства. Это, да еще талант к играм, помогло ему быстро разобраться в правилах игры в покер и к десяти годам он уже играл в карты не хуже любого взрослого. В частности, он помогал играть маме, которая постоянно проигрывала в турнирах на лимитах в один-два доллара. К тому времени, когда он стал подростком, азартные игры стали его основным занятием, и он приобрел квалификацию настоящего покерного профи. В это же время, в возрасте 14 лет, Стю потерял отца, который был единственным человеком сдерживающим его в рамках. Поэтому Ангер забросил учебу в колледже и полностью отдался азартным играм. Через восемь месяцев он выигрывает в джин у лучшего игрока во всем Нью-Йорке, а через несколько лет сесть играть в джин за один стол с Ангером не осмеливался ни один игрок в Нью-Йорке. Этому способствовали и его связи с криминальными группировками, которые давали ему деньги на игру с высокими ставками.

Когда Стю Ангеру исполнился 21 год, он решил принять участие в играх в джин на высоких ставках в Лас-Вегасе, чтобы отработать деньги спонсоров. Может показаться невероятным, но это удалось ему в первый же вечер!  Он выиграл в джин у Дэнни Робинсона, лучшего игрока Лас-Вегаса, и заработал 100 000 долларов призовых. Из-за своей невероятной славы Стю Ангер, которого прозвали в определенных кругах «Малыш», поучаствовал всего лишь в нескольких играх, так как никто не хотел играть с ним за одним столом.

Вернувшись домой, Ангер все заработанные деньги потратил на ставки на разные спортивные события, поэтому задолжал криминальному боссу огромную сумму. Пришлось срочно покинуть родной город. В бегах он пробовал заработать деньги, проводя турниры по джину. Но, к сожалению, он постоянно обыгрывал всех противников. Во многих турнирах ему просто запретили участвовать, ведь он разгонял участников еще до начала турнира. 

Постепенно он пришел к покеру с высокими лимитами, сначала играл с Робинсоном и Чипом Ризом, далее пошли игры в безлимитный покер с участием Дойла Брансона. Конечными этапами покерной карьеры Стю Ангера стали участия в покерных турнирах. Во втором турнире Main Event 1980 года World Series of Poker Ангер снова победил.

Должен заметить, что все факты, касающиеся жизни и деятельности Стю Ангера, изложены в книге хорошим и доступным языком. Что интересно, Алсон и Далл использовали в книге цитаты самого Ангера, так как вначале книга должна была стать автобиографичной. Но, к сожалению, смерть Стю в 1998 году изменила планы Далла и Алсона, поэтому пришлось вносить в книгу коррективы. Надо отдать должное авторам, что они не опустились до смакования подробностей темных сторон жизни Ангера, как сделали бы на их месте многие другие, чтобы привлечь читателя. В книге показаны особенности характера Стю, при помощи его же размышлений, которые вначале кажутся несколько неуместными, но к которым быстро приспосабливаешься, щедрость его характера и любовь к семье, в те моменты, когда он еще не погрузился в игру. И я благодарен авторам, которые показали нам Стю Ангера, как действительно очень сложную и нестандартную личность, а не просто странного игрока и наркомана.

Стю Ангер, или «Малыш», своими первыми победами в Main Event изменил безлимитный покер, и, что бы там не говорили о нем, но его боялись всегда все игроки за игровым столом. Один покерный обозреватель WPT Майк Секстон назвал его «великим покерным гладиатором». Это вполне справедливо, он обладал невероятной хитростью и очень агрессивно вел игру, никто не мог сравниться с ним в способности опередить противника и победить его. Поэтому даже сегодня он считается легендой покера, который трижды смог  выиграть Main Event в World Series of Poker. Между первыми его двумя победами и последней лежит период почти в двадцать лет, ведь Стю Ангер не испытывал нужды в деньгах, а практически каждый доллар его выигрыша попадал в руки букмекеров. Очень печальный факт его биографии. И очень грустно, что таким образом Стю Ангер, уникальный мастер покера, которого, может быть, никогда уже не увидит мир, растрачивал свой талант и энергию.