Наипервейшая леди покера Линда Джонсон)

Сегодня поговорим о женщине, которую называют первой леди покера, о Линде Джонсон. Хотя точнее ее можно назвать – «леди президент», так как она является бывшим председателем Союза покерных игроков. Линда Джонсон имеет удивительно яркую биографию: пятнадцать лет она посвятила профессиональному покеру. За это время она  не только заработала Золотой браслет World Series of Poker, но и стала архитектором отраслевых конференций мировых турниров World Poker Tour. Кроме того, она является совладельцем круизов CardPlayer и диктором студии. И это далеко не весь перечень ее увлечений и занятий.

Родилась Линда 14 октября 1953 года в семье военнослужащего. При чем, родилась на авиабазе ВВС в Лонг-Айленде штата Нью-Йорк, но семья постоянно переезжала, то Нью-Йорк, то Джорджия, Канзас и Калифорния. Поэтому Линда сменила множество школ, пока не окончила и не поступила в колледж. Чтобы подзаработать денег, Линда пошла работать на почту, а так как быстро всему обучалась, то ее перевели с сортировки писем в руководители. В это же время она начала серьезно увлекаться покером, а когда стала совершеннолетней и ей исполнился 21 год, то несколько раз в год ездила в Лас-Вегас, чтобы играть в блэк-джек. Но отец посоветовал ей лучше играть в покер, потому что игра в этом случае ведется не против казино.

 Тогда Линда вплотную занялась покером и играла почти каждую неделю, и тут быстро поняла, что имеет особые способности к этой игре. Она почти всегда обыгрывала всех друзей и родителей. Но ведь ей хотелось применять свои способности на практике, поэтому Линда начала играть в карточных домах Лас-Вегаса и Калифорнии. Там же ей удалось, наконец-то, в 1978 году поучаствовать в своем первом турнире. Обычно, в то время женщины пока еще не играли в турнирном покере, многие считали, что, вообще, покер и женщина несовместимы. Поэтому Линда была на этом турнире единственной женщиной. Должен сказать, что поведение мужчин оставляло желать лучшего. Мало того, что они не приняли ее всерьез и пытались флиртовать, но еще и издевались над ней, а когда Джонсон пришла к финальному столу, то и ополчились на нее, стремясь вытеснить ее из турнира. Но не тут то было! Думаете, это ее испугало? Отнюдь. Помогла многолетняя практика игры в карточных комнатах, где она была единственной женщиной, не считая, естественно, официанток. Так что Линда Джонсон вполне владела собой несмотря ни  на что. Ее уверенность сослужила ей хорошую службу. 

После этого Линда Джонсон стала регулярно участвовать в других турнирах, сначала в Гардене, затем опять в Лас-Вегасе, где играла в турнирах по Техасскому Холдему и семикарточному Стаду. В частности, в 1980 году в турнире для женщин в рамках проведения игр World Series of Poker по семикарточному Стаду она заняла пятое место. Именно эта игра и успех в ней побудили Линду бросить работу и вплотную заняться покером в качестве профессионала.

В 1997 году Линда Джонсон впервые победила в игре Seven-Card Razz с1500$, проведенной в рамках турнира WSOP, и получила золотой браслет и девяносто шесть тысяч долларов призовых. Пока это ее единственный браслет чемпиона WSOP.

Еще в 1992 году Линда провела свой первый Card Player Poker Cruise, но когда узнала, что его можно приобрести, то купила все издание, и в течение восьми лет издавала и изо всех сил улучшала «Card Player», делая его все более популярным во многих странах. И, хотя она продала его в 2000 году Барри Шульману, но сохранила за собой Card Player Cruise, продолжая организовывать по всему миру покерные круизы. С момента продажи их насчитывается более шестидесяти.

Надо сказать, что покерная карьера принесла Линде Джонсон около полумиллиона долларов. Приведу некоторые ее, наиболее интересные из 59-ти, результаты.

В апреле 1997 года в турнире 28th Annual World Series of Poker она заняла первое место и получила 96 тысяч долларов призовых.

В январе 1998 года, принимая участие в Spring Round Up, заняла второе место с 9 060 долларов призовых.

В январе 2000 года прошел Ladies - Безлимитный Холдем, где она была первой с 11 000 долларов приза.

В мае 2006 года Линда участвовала The Orleans Open 2006 и заняла седьмое место, получив 11 460 долларов.

В июле 2006 года проводился Bay 101 Shooting Star / WPT Event Season 10, где ей опять удалось стать победителем и заработать 15 525 долларов.

В апреле 2007 года в турнире WPT Main Event по Безлимитному Холдему Линда была второй с выигрышем 14 592 долларов.

В ноябре 2010 года в турнире Event #7 - Omaha Hi/Lo опять победа и приз в 9 010 долларов.

В январе этого же года Линда заняла шестнадцатое место в турнире Event #14 в рамках игр WSOP Limit 7 Card Stud Hi/Lo, получив  7 857 долларов призовых.

В марте 2012 года она заняла тридцать третье место в турнире Event #2 - WSOP Limit Razz, которое принесло ей 16 000 долларов призовых. 

И, наконец, в мае 2012 года прошел 35th Annual World Series of Poker, где Линда заняла тринадцатое место, получив 8 027 долларов выигрыша.

Согласитесь, что это довольно впечатляющие результаты для любого профессионального игрока (я уже молчу о женщинах). Хотя, Линду Джонсон в мире покера называют «Первой леди покера» не только за ее талант и успехи, но, в первую очередь, за то, что она устроила революцию в покере, не побоявшись сесть за покерный стол наравне с мужчинами, и выиграв турнир. К тому же она помогает Ассоциации турнирных директоров, которая устанавливает общие правила при организации мировых турниров, например, World Poker Tour, и является членом его Совета директоров.

Что еще можно сказать об этой замечательной женщине? Ко всему она еще и филантроп, так как создала организацию PokerGives.org, занимающуюся сбором средств с игроков на благотворительность, которые передаются затем таким фондам и организациям, как Heroes Fund (Фонд павших героев), Paralyzed Veterans of America (Парализованные ветераны Америки), Special Olympics (Специальные  Олимпийские игры), Step by Step (Шаг за шагом) и т.д. В этой организации работали Лиза Теннер, Ян Фишер, Майк Секстон, сама же Линда пожертвовала немало средств.

Линду Джексон за смелость, достоинство и мастерство наградили Brian Saltus Award, и в 2008 году ее имя было вписано в женский зал славы мирового покера. Ее роль, как посла игр в покер и ветерана покерной индустрии, подтверждают более тридцати лет карьеры. И сегодня она так же велика, как всегда, потому что Линда является в мире покера, одним из самых почитаемых людей.

Все это не мешает ей оставаться просто женщиной. Кроме покера, у нее много и других увлечений -  это и путешествия, и танцы, и плавание, и шопинг. И все же, главное в ее жизни, это покер. Он стал для нее образом жизни, поэтому для остального времени много не остается.