Краткая история индустрии азарта в Монако

Наверное, у многих слово Монако сразу же ассоциируется с балами, приемами, светскими раутами и, конечно же, с азартными играми. Каждый их любитель, наверное, мечтает хотя бы раз в жизни побывать в одном из легендарных казино Монако. В святую святых азарта, к сожалению, попасть дано далеко не каждому желающему. К посетителю выдвигается целый ряд требований:

• респектабельный внешний вид;
• озраст от 21 года;
• гражданство любой другой страны кроме Монако (их, кстати, всего лишь примерно семь тысяч). Последнее правило, строго запрещающее гражданам княжества играть в казино, особо странное.
• 
  

Если вам все же посчастливилось попасть в Монако, то вам можно только позавидовать. Перед гостями карликовой страны открываются десятки нереально красивых пейзажей и живописных гаваней, можно побывать на шикарном курорте или в замке какого-нибудь аристократа. Возможно, кто-то даже откроет тайну королевского двора. Принцы и принцессы, знаменитые певцы, актеры, спортсмены толпами ходят улицами Монако. Сказочная страна в самом центре Европы площадью всего лишь в сто девяносто шесть гектаров.

Как все начиналось

В эпоху Средневековья в Европе укрепленных монастырей было словно грибов в осеннем лесу. Именно в одном из таких монастырей зимой 1297 года и нашел убежище некий Франсуа Грималди, аферист под рясой монаха. Его, кстати, знали очень многие под прозвищем Франсуа Хитрый. Монастырь авантюристу пришелся по вкусу и уже очень скоро он изгнал из него всех бывших обитателей, то есть монахом, а сам стал величать себя правителем области. Королевская династия, которую в итоге основал Франсуа Грималди, правит этим благодатным краем уже более семи веков. Памятник Франсуа Хитрому до сих пор стоит под окнами фамильного дворца, охраняемого королевской гвардией.

Первое казино

Сейчас княжество считается одной из самых богатых стран мира, но не всегда у Монако дела шли так хорошо. Довольно долго существовало княжество исключительно за счет таможенных пошлин и торговли солью. А в 1863 году вообще чуть не обанкротилось. Прапрадед нынешнего правителя Монако, Чарльз Грималди таким развитием событий был крайне удручен. Говорят, что очень часто он из окон своего дворца тоскливо смотрел на первые поезда, переправляющие парижских и лондонских путешественников на курорты Средиземноморья. Будучи потомком Франсуа Хитрого, он понимал, что мимо проезжают «мешки с деньгами», нужно лишь привлечь их и пополнять свою казну.

Идея Чарльза Грималди о строительстве казино в Монако, конечно, была гениальной, но немножко сыроватой. Принц не учел, что без железной дороги, проходящей через страну не обойтись, ведь каким нужно быть дураком, чтоб отправиться тратить деньги в европейскую глушь, да еще и добираться туда горными тропами. Богатые туристы на такое не пошли бы ни за что в жизни.

Грималди хотел, чтоб азартные люди играли в его владениях, у побережья. Был даже разработан проект казино, но его первая версия потерпела неудачу, ведь Монако не имело удобного транспортного сообщения с крупными европейскими городами. Дорога к княжеству была более похожа на горную тропу. Стало очевидно, что необходимо построить железную дорогу. Для решения инфраструктурных проблем привлекли нескольких менеджеров, однако первые из них чуть не разорили королевское казино.

Но тут появился он – Франсуа Бланк, человек, который заработал целое состояние в Германии, усовершенствовав колесо для рулетки. Именно он предложил вместо двух зеро использовать только одно, то есть стал «отцом» европейской рулетки. Облик княжества Монако Бланк поменял радикально и сделал это в кратчайшие сроки.

В пользу княжества изменили даже железнодорожный маршрут (тут не обошлось без взяток), а популярный тогда архитектор по имени Чарльз Гаринье спроектировал роскошное, самое дорогое и модное на территории Европы казино. Бланк настоял на том, чтобы возле этого заведения построили еще и шикарный отель, он получил название «Париж». С легкой руки Франсуа Бланка местность, известная тогда как Спалуджес, и превратилась в Монте-Карло – модный и сверкающий огнями город.

Потрясающий эффект

Капиталовложения окупились моментально. За три года казино принесли казне столько денег, что принц Чарльз отменил в княжестве военную службу и налоги. Народ, конечно, своего правителя за такую щедрость готов был носить на руках.

Мир давно уже нуждался в таком месте как Монте-Карло. Царские особи, миллионеры, звезды шоу-бизнеса, плейбои и богатые игроки начали регулярно совершать туда свои паломничества. Монако очень долго подозревали в отмывании денег и лишь сравнительно недавно признали деятельность княжества и функционирующих в нем заведений абсолютно «чистой» и законной.

Атмосфера в княжестве царит размеренная и спокойная, лишь изредка в газетах можно прочитать о каком-то скандале, связанном с финансовыми нарушениями или злоупотреблениями.

Вход в казино Монте-Карло стоит всего лишь десять долларов. За такие небольшие деньги вы получаете уникальную возможность увидеть собственными глазами его шикарный интерьер с позолоченной лепниной стен и потолка, люстрами богемского хрусталя, колоннами и немного вызывающими росписями стен. Все выглядит дорого, но при этом естественно. Работает тут строгий, но в то же время очень доброжелательный персонаж. Кстати, в наши дни казино в государственную казну Монако приносит не так уж и много, менее пяти процентов от суммарного дохода страны. То есть со временем казино в Монте-Карло для княжества превратилось из машины по отъему денег у гостей в своеобразный оберег и предмет имиджа.

Бренд Монте-Карло, кроме азартных игр, ассоциируется еще и с красотой, роскошью, дорогими аксессуарами, изысканными обедами, эксклюзивными бутиками, средневековыми замками, настоящими принцами. Город стал Меккой снобов и миллионеров, которые съезжаются сюда со всех уголков планеты. Если вы увидите тут дамскую собачку в ошейнике, можете быть уверены, что он от Диора или другого модельера и наверняка украшен стразами Сваровски.

Простым смертным отчаиваться не стоит, Монако ждет и их. Для того, чтоб попасть в казино, не обязательно тащить за собой чемодан денег, достаточно просто иметь при себе документы, идентифицирующие личность и быть прилично одетым. С радостью тут встречают каждого гостя, независимо от того, пришел он в казино, чтоб спустить внушительную сумму денег или просто понаблюдать за игрой других и сделать парочку символических ставок.