Биография Бенни Биниона

Знаете ли вы, что в мир азартных игр люди попадают не только с помощью профессиональной игры в покер, но и при помощи револьвера. Возможно, сегодня это получится не у многих, но у легендарного Бенни Биниона, считающего основателем самой популярной покерной серии WSOP, это получилось очень неплохо.

Бенни родился в маленьком городке Пивот Гроув, население которого составляло всего 193 человека. Дата рождения Бенни – 20 ноября 1904 год. Отец Бенни был фермером и занимался разводом и продажей лошадей.

Жизнь для Бенни была несладкой. В детстве он был слабым ребенком, и только пневмонией переболел пять раз. Отец не видел будущего для своего сына. Он говорил супруге, что Бенни слабый и все равно умрет. Видимо поэтому он решил, когда Бенни исполнилось пять лет, брать его на выгон скота, чтобы тяжелая изнурительная работа добила мальчика. Но все произошло с точностью до наоборот. Бенни каждый день работал вместе с отцом, не вылезая из седла по десять часов кряду. Он сильно закалился в диких прериях, общаясь с ковбоями, охотниками и фермерами. Уже в 10 лет Бинион самостоятельно торговал лошадьми, а во время первой мировой войны переквалифицировался и стал продавать ослов, которых брала у него американская армия.

В 1921 году Бенни решает окончательно отделиться от родителей, и начать самостоятельную жизнь. Бинион перебирается в Эль Пасо, где и начинается его криминальная жизнь. Он занимается грабежами, продажей спиртного и вымогательством. В 1924 году он попадает под прицел ФБР, которое собирает на него внушительное досье. За самогоноварение и незаконную продажу спиртного Биниона привлекают к головной ответственности. Первый раз он получает срок – два месяца, но это его не останавливает. Следующий срок заключения составляет уже пять месяцев, и Бенни отсидев его, решает оставить свой незаконный бизнес. Он решает заняться азартными играми, видя, какой огромной популярностью они пользуются у населения. Бенни организовывает собственную лотерею, которая начинает приносить ему неплохой доход.

Имея взрывной характер, Бенни нередко приходится сталкиваться с неприятностями, разбираясь с разгоряченными ковбоями. В 1931 году такая стычка с Фрэнком Болдингом оканчивается для него плачевно. Хотя для Фрэнка она становится еще более плачевной. При попытке Фрэнка ударить Бенни ножом, он получает пулю в шею, и это ранение оказывается смертельным. За убийство Болдинга Бинион получает два года условно, и за ним закрепляется кличка «ковбой».

При переезде в Даллас дела Биниона идут стремительно в гору, он за очень короткое время берет под контроль все лотереи, проводимые в городе. По некоторым данным ему покровительствовало высокопоставленное лицо, прикрывавшее все его незаконные махинации и выходки. Даже убийство Бена Фридена, являющимся владельцем одной из конкурирующих лотерей, сошла Бенни с рук. Убийство было признано, как необходимой самообороной. Но многие утверждают, что Бинион специально прострелил себе плечо, чтобы уйти от правосудия.

В 1938 году было совершено еще одно убийство конкурента Сэма Мюрея, но в этот раз был обвинен близкий помощник Биниона, а к нему претензий никаких не предъявлялось.

В сороковых годах Бенни становится главой мафии Далласа. Но борьба за территорию происходит непрерывно, и в результате гангстерских войн Биниону приходится сдать позиции перед чикагской группировкой, и покинуть город. Бенни перебирается из Далласа в лас-Вегас, где открывает совместно с Хаусселсом клуб «ФремонтСтрит». Но будучи человеком практичным Бинион не забывает Даллас, и постоянно держит связь с Хербом Ноблом, который платит ему дань в размере 25%. После того, как Бенни повышает ставку до 40%, Нобл рвет с ним все отношения. Это послужило тому, что Бинион во всеуслышание заявляет, что заплатит двадцать пять тысяч долларов за голову Нобла. На Херба начинается настоящая охота, но ему все же удается выжить после серии покушений, однако он теряет жену. Желая мщения, Нобл заказывает частный самолет с намерением добраться до Лас-Вегаса и уничтожить Биниона, но этим планам не суждено сбыться, так как по пути в Лас-Вегас его арестовывают.

Репутация Биниона среди гангстеров не пользуется популярностью, он своими действиями наживает себе очень много врагов. Вдобавок ссориться со своим компаньоном по клубу из-за повышения ставок, и разрывает все отношения с ним.

В 1951 году Бинион самостоятельно открывает казино «The Horseshoe», выкупив два небольших игорных заведения «El Dorado» и «Apache», и объединив их в одно. В собственном казино Бенни значиельно увеличивает минимальные ставки, чем вызывает гнев всех своих конкурентов. В его казино «The Horseshoe» стекается много народу, который предпочитает играть по высоким ставкам. Возможно, повышение ставок послужило тому, что в 1951 году Бенни обвиняют в неуплате налогов и приговаривают в пяти годам лишения свободы. В результате судебных тяжб Бенни оказывается должен более пяти миллионов долларов, и ему приходится продать свое казино. Но выйдя из тюрьмы, и поправив свои дела, он возвращает себе казино «The Horseshoe», выкупив его у тогдашних владельцев.

Решив сделать свое казино лучшим в Лас-Вегасе, Бинион вводит новшества, которых до него никто и никогда не делал. В казино все полы застилаются коврами, хотя во всех других казино по старинке их посыпают опилками. Азартных игроков приезжающих в Лас-Вегас, Бенни встречает в аэропорту на шикарных лимузинах. В его казино все посетители получают за счет заведения прохладительные и горячительные напитки.

Именно Бинион долгие годы, вынашивающий идею покерной серии, в начале семидесятых годов организовывает первые турниры с участием знаменитых покерных игроков, среди которых Джонни Мосс, Дойл Брансон и другие. Буквально за два года покерная серия становится популярной, и ее с 1973 года начинают транслировать по телевидению. Серию называют WSOP (World Series of Poker) – Всемирная серия покера.

До конца своей жизни Бинион всеми силами развивает и популяризирует серию, в которой с каждым годом играет все больше и больше людей.

Бенни Бинион умирает в возрасте восьмидесяти пяти лет, 1989 году 25 декабря. Похоронен он был со всеми полагающимися почестями, и многие пришедшие проводить в последний путь легендарного «ковбоя», говорили, он был самым лучшим из худших, и самых худший из лучших.

В 1990 году Бенни Бинион уже посмертно был включен в Зал Славы Покера, который когда-то сам организовал. Имя Бенни навеки останется в сердцах приверженцев покера, ведь именно он приложил немыслимые усилия в целях популяризации этой игры, в которую сейчас играют во многих странах мира, а на WSOP стремятся попасть не только профессиональные игроки, но и любители, и попытаться завоевать престижный золотой браслет серии.