Украина усиливает кампанию против нелицензионных азартных игр в интернете, поскольку страна продолжает медленно продвигаться к регулированию сферы азартных онлайн игр.
В среду киберполиция Украины объявила о объединении с Управлением стратегических расследований в Киевской области, чтобы выявить ряд незаконных онлайн-казино, которые замаскировались под «законный бизнес в сфере развития информационных технологий».
По сообщениям местных СМИ, нелегальные операторы обслуживали как украинских, так и международных клиентов, принося ежемесячный доход в размере около одного миллиона долларов. Власти изъяли обычную комбинацию компьютеров и документации для дальнейшего расследования.
Эта акция последовала за крахом в конце января киевского онлайн-сервиса, замаскированного под программный центр для онлайн-видеоигр. В результате этой операции было арестовано около 50 IT-сотрудников, которые обслуживали около 300 000 игроков.
Операция по борьбе с нелегальным онлайн гемблингом последовала за подавлением наземных нелегальных игорных операций, предлагающих доступ к игровым автоматам, замаскировавшись под лотерею. Жесткие меры последовали за украинским парламентом, проголосовавшим против закона об азартных играх, в котором президент Владимир Зеленский обвинил влияние игорных операторов, которые продолжают работу на территории страны без уплаты надлежащих налогов.
В прошлом месяце местные СМИ сообщили, что Национальный банк Украины (НБУ) выпустил напоминание местным коммерческим банкам, платежным системам и связанным с ними предприятиям о том, что, несмотря на усилия правительства по обновлению законов, игорная деятельность остается незаконной, а НБУ требует:
Строгого соблюдения действующих законов.
В результате разгона наземных игорных заведений в Украине был отменен турнир Ukraine Poker Open, который должен был начаться в Киеве 26 января, после закрытия места проведения Full House. Примерно в то же время распространились слухи о том, что власти совершили налет на офисы местной букмекерской конторы Favbet, которая отвергает эти слухи, указав, что таким образом российские конкуренты пытаются дискредитировать отечественного конкурента.
Однако впоследствии киевская прокуратура подтвердила, что офис Favbet действительно был обыскан по подозрению в том, что его бренды Favbet и Favorit обслуживали украинских игроков через сайты, на которых предлагались не только спортивные ставки, но и игровые автоматы, игры в казино и покер с нарушением местного законодательства. Розничные офисы Favbet также были закрыты во время операции по борьбе в нелегальными азартными играми в конце декабря.
Несколько лет назад материнскую компанию Favbet Lucky Land LLC обвинили в уклонении от уплаты налогов через сеть наземных торговых точек, уполномоченных продавать лотерейные билеты, но которые подозревали в предложении запрещенных игровых продуктов. Однако местные суды отклонили попытки прокуроров продолжить расследование на основании отсутствия доказательств.
В среду директор по коммуникациям Favbet Катерина Машевская рассказала Betting Business Russia:
Favbet международная компания, действует на основании европейских лицензий. Сайт favbet.com открыт для игроков Украины.
Госпожа Машевская добавила:
Все происходящее в Украине вокруг Favbet мы оцениваем как попытку давления на бизнес. Повторюсь, бизнес европейский. С точки зрения развития беттинга, Украина представляет огромный интерес в первую очередь для российских компаний. Такой конкурент как Favbet, с учетом нашего опыта оперирования, в стране весомое препятствие.
Катерина Машевская сказала, что текущие проблемы компании не помешают ей претендовать на украинские лицензии на все виды игорной деятельности:
В ближайшее время мы ожидаем принятия в Украине нового закона о легализации игорного бизнеса. Favbet планирует получать лицензии для всех видов игорной деятельности: букмекерство, казино и залы игровых автоматов. Для нас не стоит вопрос в восстановлении утраченной наземной сети, мы ратуем за цивилизованное и ответственное развитие рынка.