Дружбы между киприотами, живущими на юге и на севере страны, давно уже нет и быть не может, но на острове есть особая деревушка, в которой мирно проживает население из двух регионов. Пила – деревня в районе Ларнаки, является одним из четырех поселений (остальные три — Афиену, Трулли и Дения), расположенных в буферной зоне ООН между греческой и турецкой частями острова. В Пила проживает около 850 греческих и 500 турецких киприотов.
Особые правила этого необычного поселения местные жители научились использовать в своих интересах. В Пиле уже есть шесть казино и еще два планируют открыть в ближайшее время. Большинство игорных заведений являются совместными предприятиями греческих и турецких киприотов. До недавнего времени правительство южной части острова не предоставляло лицензии на работу игорных заведений, но новый законопроект предполагает наличие в стране единого оператора казино. В южном регионе острова планируют открыть один большой курортно-развлекательный комплекс и несколько дополнительных игровых залов. Район Ларнаки является одним из самых предпочтительных мест для строительства нового мега-курорта.
Полиция пыталась закрыть казино в Пиле, но хитрые предприниматели предъявили лицензии северной части острова. Когда полиция северного Кипра посетила игорное заведение, находчивые операторы сказали, что они сотрудничают с властями южного региона.
Согласно отчетам, большинство клиентов прибывает с юга страны, и по всем данным, индустрия игорного бизнеса в этой «серой зоне» процветает. Долго ли сможет просуществовать такая схема работы казино, и смогут ли жители Пила найти лазейки в новой политике работы игорных заведений, еще предстоит выяснить. Несмотря на негативное отношение к азарту правительства юга, власти обеих сторон ценят гармонию в отношениях, которую удалось сохранить греческим и турецким гражданам на территории Пила.
Местные СМИ сообщают, что особый статус деревень в буферной зоне, позволяет успешно вести бизнес, в том числе и игорный, благодаря низкой стоимости арендной платы, воды и электричества. Жители этих деревень имеют право на бесплатное электричество, воду и специальные налоги общины.